Le Premier Format Pokémon : la Nintendo Cup de 1997

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Introduction

Pokémon possède une longue et riche histoire de formats compétitifs, qui existent depuis pratiquement toute son existence. Bien que Smogon ait été fondé en 2004, c’est loin d’être le premier format compétitif de Pokémon. En réalité, même quand il fût fondé, il s’agissait seulement d’un site compétitif parmi tant d’autres à l’époque, en concurrence avec des sites comme Marble Palace, Azure Heights et Purelimit. Cependant, si nous étions amenés à remonter au premier ensemble de règles communément accepté, nous serions amenés à regarder au Japon, où Pokémon Rouge et Vert furent commercialisés en tant que jeux compétitifs. Le premier ensemble de règle et le premier circuit mis en place sont connus sous le nom de Nintendo Cup 1997, fondée et soutenue par la compagnie mère.

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L’ensemble des règles

La Nintendo Cup de 1997 possédait des règles plutôt simples :

• Un format « Amène 6 Choisis 3 », comme dans le Battle Stadium moderne.
• Un Niveau Limite : Les Pokémon doivent être entre les niveaux 50 et 55, et le niveau total des 3 Pokémon utilisés ne peut pas dépasser 155.
  • Concrètement, les 5 niveaux restants sont à répartir entre les Pokémon choisis, ce qui laisse place à une construction d’équipe intéressante. Certains ont comparé cela au choix d’une Méga-Évolution en ORAS et SM.
• Species Clause : Il ne peut pas y avoir deux Pokémon de la même espèce.
• Sleep Clause : Deux Pokémon ne peuvent pas être endormis en même temps. Si vous en endormez plusieurs, vous perdez.
  • A l’inverse de la Sleep Clause utilisée sur Smogon, Repos fait partie de cette restriction.
• OHKO Clause: Utiliser Destruction ou Explosion avec votre dernier Pokémon est comptabilisé en tant que forfait ; utilisé pour déterminer le vainqueur en cas d’égalité.
• Étant été commercialisé avant GSC, les échanges provenant des générations futures sont interdits.

Étant joué sur les versions Rouge et Vert, en plus des habituelles mécaniques du jeu RBY, les 30,1% de chance de geler avec Blizzard étaient également de la partie ! De plus, étant donné que le format fut joué avant la sortie de Pokémon Jaune, il est généralement joué sans les changements des attaques apprises. Par exemple, Dracaufeu ne peut pas utiliser Vol, et Scarabrute ne peut pas utiliser Étreinte !

Évidemment, étant donné qu’il s’agit de l’ensemble des règles standards de Pokémon, certaines règles vous seront familières : il y a les Sleep et Species clauses classiques, et la Self-KO Clause est toujours appliquée, comme depuis le début, sur les cartouches à ce jour. Cependant, la règle de limite de niveau est incroyablement unique, probablement pour réduire l’effort de devoir atteindre le niveau 100, tout en corrigeant les problèmes que représentaient le manque de règles générales. Gardez à l’esprit que le RBY ne possède que peu de moyens facilitant les montées de niveau en dehors des Vitamines. Le résultat produit à la place fut des bizarreries intéressantes au niveau des constructions d’équipes. Les équipes utilisant 4 niveaux 50 et deux niveau 55 sont courantes, avec un Pokémon niveau 55 étant considéré comme « l’atout majeur », et, du fait de leur très bonne Vitesse, des Pokémon comme Triopikeur, Voltali et Electrode sont des choix viables au niveau 50.

Le Nintendo Cup 1997 en tant que format compétitif montre des signes de vieillesse, surtout quand on le compare aux futurs formats Pokémon, qui seront bien plus compétitifs. Ainsi, la Freeze Clause était absent et n'allait pas être introduite avant la "Coupe Pokémon" de Pokémon Stadium ; les capacités d'Évasion et d'OHKO étaient autorisées ; de même pour Tunnel et Vol malgré le bug d'invincibilité partiel. Tout cela a conduit naturellement à l'apparition de stratégies "immorales" telles que Reflet + Repos sur Lokhlass niveau 55. Toutefois, cela a conduit également à l'apparition d'options de contrejeu intéressants comme Noadkoko Toxik + Vampigraine afin de forcer le départ de Lokhlass du terrain. La différence entre ce format et le RBY OU classique n'est pas à sous-estimer !

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Histoire

Avec son ancienneté, ce format dispose d’une histoire monumentale derrière lui, entre aujourd’hui et le moment de sa création. Avant l’annonce de la Nintendo Cup, le sommeil et le gel régnaient en maitre, et de nombreux joueurs utilisaient leurs équipes de jeu, qui comportaient souvent des CS ou des capacités semblables. Tout cela changea le 4 mai 1997 lorsque le format fut annoncé sur 64 Mario Stadium, le programme télévisuel officiel de Nintendo diffusé à l’époque. La plupart des épisodes qui montraient des matchs semblent avoir été perdus cependant. Il s’agit ici d’une histoire abrégée, donc gardez à l’esprit que certaines parties seront omises.

Pendant cette période, les premiers développements du metagame du RBY commencèrent sur 64 Mario Stadium : Staross, Alakazam et Ronflex furent immédiatement utilisés, et Lippoutou et Noadkoko commencèrent à être utilisés un mois plus tard pour démontrer que le sommeil et le gel restaient redoutables. Le gel en particulier était une altération de statut rédhibitoire par sa puissance pure ; les types Glace, qui sont immunisés au gel causé par Blizzard, sont donc devenus les fers de lance du metagame. Cependant, cela ne se produisit pas avant le tournoi régional d’Osaka en juillet dans lequel Tauros baissa la tête pour détruire la concurrence. Il fût également une apparition à Tokyo, bien que son apparition télévisuelle ne fût pas avant le 18 septembre, une semaine après la première apparition de Leveinard, dans laquelle Tauros consolida son rang en tant que Pokémon à abattre. Ces évènements ont permis de poser les bases du metagame avant le grand évènement national.

Lors du Spaceworld ’97, une présentation quelque peu similaire à la conférence de presse E3, un tournoi national pour la Nintendo Cup ’97 fut organisé. Vous connaissez peut-être cet évènement pour la démo de Pokémon Or et Argent, qui est célèbre pour avoir présenté de nombreuses ébauches de Pokémon ainsi qu’une nouvelle région entièrement différente. Pendant le tournoi, les joueurs qui se classèrent parmi les premiers aux évènements régionaux furent invités à s’affronter pour déterminer le joueur le plus puissant du Japon. Leur équipe furent immortalisées dans la version japonaise de Pokémon Stadium, où elles peuvent être affrontées avec une fidélité totale à leurs interprétations originales.

Parmi ces joueurs, Toru Miyazawa fut sacré gagnant en utilisant l’équipe suivante.

Il est intéressant de noter que pendant cette période, les DVs n’étaient pas connus, ils furent annoncés l’année suivante, après le grand évènement. En réalité, même l’Exp. n’était pas complétement comprise, seulement que les Pokémon de dresseurs rapportaient plus que les Pokémon sauvages. De plus, avec les CT à usage unique et les Pokémon difficiles à attraper, c’était un privilège d’avoir une équipe puissante. Pour avoir quelque chose d’optimal, vous aviez besoin d’avoir une deuxième Game Boy, un Cable Link et une autre cartouche Pokémon. Ainsi, la compétition originale de la Nintendo Cup ’97 peut être vue comme une sorte de course à l’armement évolutive. Comme vous pouvez le constater avec l’équipe de Toru Miyazawa, il fut le vainqueur haut la main de cette caractéristique : ses Pokémon avaient les Vitamines au maximum, la couverture de type et les STABs sont des concepts maitrisés, et la variété de type est présente. Mince, il y a même des utilisateurs de Blizzard, ce qui démontre qu’il avait sûrement un bon soutien.

Nombre d’entre vous remarqueront la présence de Kangourex, que beaucoup appellent le « deuxième Tauros » de nos jours. Ce fut l’une des seules utilisations qu’il eut de l’année, et il fut utilisé en tant que check à Artikodin. À l’inverse de Tauros, Kangourex connait Éboulement, et Artikodin n’était pas fréquemment utilisé au niveau 55, ce qui permettait à Kangourex de le dépasser pour le battre, en plus de compliquer tout switch. C’était un exemple primaire mais solide de construction d’équipe pour les formats Amène 6 Choisis 3, car avoir Kangourex et Tauros reste valable dans certaines situations. Ce fut également la première utilisation d’Electrode dans le tier, qui est depuis devenu un élément de base du metagame grâce à sa Vitesse fulgurante, lui permettant de dépasser les Pokémon de niveau 55 même s’il était au niveau 50 pour lui permettre de revenge kill plus facilement. Son accès à Explosion était cependant son véritable atout, lui permettant de couper l’adversaire dans son élan en un tour en empêchant le spam de Blizzard ou l’utilisation de Reflet. Enfin, Toru Miyazawa était l’un des très rares joueurs à utiliser trois Pokémon de niveau 55, ce qui était un style de jeu jamais vu à l’époque. Ce dernier est depuis devenu bien plus apprécié. Étant donné que les finales possédaient une limite de 10 minutes, cela explique sûrement pourquoi seulement deux Pokémon possédaient Reflet.

En dehors de la première place de Toru Miyazawa, il y eut d’autres tendances intéressantes. Tauros était présent dans 13 des 15 équipes, mais Voltali, Staross, Alakazam et Lippoutou furent également utilisés fréquemment. Cependant, Leveinard ne fut utilisé qu’une fois, et Ronflex avait complétement disparu. Pourquoi cela ? Eh bien, dans un format où le sommeil et le gel sont plutôt puissants, de même que les capacités d'esquive et d’OHKO étaient des options potentielles, il est très facile de voir leur bulk complètement annulé. Il est difficile de compter sur des Pokémon qui aspirent à rester longtemps sur le terrain si leurs alliés sont réduits en miettes : c’était un format qui reposait énormément sur la Vitesse. Cependant, ils ont depuis prouvés qu’ils étaient des choix viables, notamment Ronflex, dont les capacités STABs dévastatrices peuvent infliger des dégâts colossaux et lui permettent habituellement de sortir facilement vainqueur dans en un-contre-un. Artikodin et Lokhlass étaient également souvent vus, Artikodin étant l’incarnation d’un hiver nucléaire dans un monde avec 30,1% de chance de geler avec Blizzard, et Lokhlass étant l’un des meilleurs switch-ins disponibles à ladite attaque.

Cependant, l’année d’après, avec la sortie des versions japonaises de Pokémon Stadium, une nouvelle compétition, la Nintendo Cup 1998, fut créée avec des Pokémon de niveau 30 cette fois-ci. De plus, le nombre de joueurs fut considérablement réduit car il y avait un « Pokédex » réduit : les Pokémon qui avaient dominés l’évènement étaient pratiquement les seuls disponibles, ainsi que quelques autres comme Rapasdepic et Nidoking qui furent inclus pour équilibrer les types. Il convient de noter que ce jeu est presque complètement différent du second, qui fut disponible dans le monde entier pour nous autres. Ainsi, les joueurs RBY mentionnent souvent ce jeu comme le « Stadium Zéro ». Malgré le fait qu’il ait perdu Poudre Dodo et Para-Spore, Noadkoko devint le roi incontesté du tier, échangeant très bien les coups avec ses adversaires. En 1999, un tier « UU » fut développé dans le cadre de la Nintendo Cup de 1999, où les Pokémon qui dominaient l’évènement Spaceworld 1997 furent bannis, et où Flagadoss finit par dominer. Ceci fut des années avant que les standards fussent développés en occident, avec le RBY UU de Smogon datant à peu près de 2004. Avec la sortie de GSC, les anciennes règles de la Nintendo Cup de 1997 furent de nouveau utilisées au Japon et ont pu être utilisées sur Smogon depuis 2021.

Banned Pokémon
	Tous ces Pokémon étaient bannis du format, parce qu'ils étaient trop omniprésents dans le Nintendo Cup de 1997. Mew et Mewtwo étaient également bannis.

Avec l’apparition du RBY sur la console virtuelle de la 3DS, les joueurs japonais ont revisité les anciens formats de Pokémon. Vous voyez, là-bas, les formats officiels sont bien plus joués, et les simulateurs sont plus rares. En 2016 et 2017, Pokemon Battle Historia, un incroyable site internet qui réfère l’ancienne culture de match RBY et GSC, a organisé des tournois « Historia Cup » qui reproduisent la formule de la Nintendo Cup de 1997. Ces tournois se déroulent encore aujourd’hui pour la Nintendo Cup de 2000, avec les occasionnels formats du RBY qui font une apparition de temps à autre. Ils sont tous joués sur la console virtuelle de la 3DS, sans aucune obligation, et attirent généralement beaucoup de participants. Il y a également un vieux simulateur de match appelé PBS (à ne pas confondre avec le vieux Porygon’s Big Show) qui, bien que dépassé par les normes d’aujourd’hui, est toujours utilisé à ce jour.

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Alors quoi de bon?

Avec toute cette histoire, vous serez probablement intéressé de savoir les bons Pokémon du format, non ? Bien sûr que oui ! Bien qu’il ne s’agisse évidemment pas d’une liste définitive, ce sont des exemples de ce qui fonctionne dans le tier…

La reine incontestée de la Nintendo Cup ’97 est à coup sûr Lippoutou. Avec l’accès le plus rapide à une capacité pour endormir de manière constante avec Grobisou, ainsi que l’importante chance de geler avec Blizzard, Lippoutou est capable d’infliger des dégâts importants dès le début du match, anéantissant deux Pokémon pour ensuite laisser le reste de l’équipe gérer le dernier. Cependant, étant donné qu’il s’agissait du choix le plus populaire, des Pokémon comme Ectoplasma, Tauros et Dodrio étaient souvent utilisés car ils étaient tous capables de le mettre KO avant qu’il n’ait eu la chance d’accomplir ces prouesses avec son investissement supplémentaire de niveau. De plus, Lokhlass le bloque complétement, qui est un excellent Pokémon en lui-même, donc Lippoutou est certainement la cible de nombreux Pokémon.

En parlant de Lokhlass ! Au niveau 55, il peut anéantir Tauros en un-contre-un, et dépasse même Boustiflor et Crustabri. Capable d’extrêmement bien échanger des coups avec ses adversaires, sa double résistance au type Glace est cruciale dans un format comme celui-ci, et Lokhlass est le Pokémon idéal pour ça. Gardez à l’esprit que Blizzard ne peut pas geler les types Glace, donc trouver le plus bulky du type est important ! En plus de son bulk, il est également capable de jouer Reflet + Repos pour cheese et agir en wincon, mais il peut être plutôt vulnérable au PP stall face aux Lokhlass ennemis, et il n’en a pas vraiment besoin s’il est joué au niveau 55...

Bien qu’il ait un matchup douteux face à Artikodin, ce qui suffit à expliquer l’utilisation de Kangourex dans le tournoi originel, ne vous trompez pas : Tauros était surpuissant dans ce format en 3v3. Empal’Korne étant autorisée, il pouvait lui-même prendre part à la débauche. De nombreux joueurs décidèrent de l’investir en niveau pour qu’il puisse forcer le momentum grâce à son talent de revenge killer, et c’est tout simplement ce qui le rend excellent : vous pouvez ici vous en sortir avec le classique, vu et revu, Plaquage / Ultralaser / Séisme / Blizzard.

La Vitesse étant un privilège dans le cadre de la règle de la limite de niveau, l’utilisation de certains Pokémon supersoniques a augmenté. Ces Pokémon sont utiles, même au niveau 50, grâce à leurs statistiques pures, ce qui en fait des revenge killers viables ou, dans le cas de Triopikeur, un utilisateur de capacité d'OHKO. Ainsi, les équipes utilisant ces Pokémon n’ont pas besoin d’équilibrer la distribution de leurs niveaux et peuvent se lancer à corps perdus sur Tauros et autres choix de Pokémon puissants majeurs. Cependant, l’investissement de niveau sur ces Pokémon peut être viable : Electrode N.52 peut OHKO Lippoutou grâce à Explosion et Voltali peut prendre le dessus sur Tauros N.55 avec un investissement en niveau tout en ayant une excellente force de frappe.

Ces Pokémon sont également extrêmement efficaces. Bien qu’ils soient touchés par Blizzard, Noadkoko n’en reste pas moins un élément redoutable grâce à sa capacité à gérer deux Pokémon par lui-même, ainsi que sa capacité à check les types Electrik. De plus, Vampigraine possède une utilisation de niche contre les utilisateurs de Reflet, ce qui limite leur champ d’action en cas de PP stall. Alakazam n’a pas vraiment de matchups défavorables dans ce format, mais il a besoin d’un investissement en niveau pour battre Tauros et autres Pokémon ; mais vous pouvez être récompensé, surtout avec Reflet + Soin si vous vous sentez taquin. Ectoplasma est immunisé à Toxik et Ligotage, ce qui peut être très utile contre les nombreux Pokémon moins bien classés, mais il peut également servir de pseudo-type Electrik de secours grâce à son accès à Tonnerre. Être le Pokémon le plus rapide pouvant endormir ainsi qu’un accès à Explosion est également utile, ce qui permet à Ectoplasma, à l’instar de Noadkoko, de tenter de mettre hors-jeu deux Pokémon à lui tout seul, bien qu’il le fasse de manière moins constante.

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Conclusion

Bien que le format soit rempli de bizarreries, étant donné le jeu auquel nous jouons, il semble normal que la Nintendo Cup de 1997 se soit déroulée comme elle l’a fait. Une grande partie de l’optimisation du RBY est née ici, du massacre de Tauros jusqu’à la préférence initiale pour Grolem. Vous avez même vu l’édition de 1999 du format avec une liste UU précoce. Maintenant qu’il est disponible sur Pokemon Showdown avec les conditions des cartouches japonaises, vous pouvez en faire l’expérience par vous-même dès à présent !

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