Tapu Bulu è spesso utilizzato come Pokémon difensivo grazie alla combinazione di tipo e di bulk a tutto tondo conferitogli da un'Assault Vest, che gli permette di checkare una moltitudine di wallbreaker pericolosi come Tapu Lele, Tapu Koko, Ash-Greninja, Keldeo e Zygarde. Tapu Bulu è anche considerato come valida alternativa ad un wallbreaker grazie al suo accesso a mosse del calibro di Swords Dance, Superpower e Stone Edge, oltre che potenti Z-Moves. Una delle peculiarità di Tapu Bulu è la sua abilità, Grassy Surge, che permette a lui e ai compagni di squadra che toccano il terreno di recuperare HP, oltre che dimezzare il danno inflitto da Earthquake. Tuttavia, Grassy Terrain cura anche l'avversario, il che rende più difficile indebolirlo. A causa della sua Speed mediocre, minacce del metagame come Hoopa-U e Heatran sono in grado di outspeedarlo.
| Mossa 1: Swords Dance / Bulk Up | Strumento: Leftovers / Grassium Z |
| Mossa 2: Horn Leech | Abilità: Grassy Surge |
| Mossa 3: Superpower | Natura: Careful |
| Mossa 4: Synthesis / Protect | EVs: 248 HP / 8 Def / 252 SpD |
Swords Dance boosta l'Attack di Tapu Bulu di due stadi, permettendogli di sfondare Pokémon passivi come Clefable e Reuniclus. Bulk Up può essere utilizzata per rimuovere Pokémon come Mega Mawile e Celesteela in modo più sicuro. Horn Leech è la STAB scelta, in quando infligge un danno di tutto rispetto sotto al Grassy Terrain e fornisce a Tapu Bulu un'ulteriore recovery. Superpower, assieme a Horn Leech, ha un'ottima coverage e permette a Tapu Bulu di eliminare tipi Steel come Heatran e Ferrothorn. Synthesis gli consente di approfittare del suo bulk e di recuperare HP contro Pokémon che forza allo switch, come Landorus-T e Clefable. Protect può essere usata per guadagnare una recovery extra e gestire quindi al meglio Mega Alakazam, oltre che per scoutare le mosse di utilizzatori di Choice Scarf come Greninja. Wood Hammer può essere utilizzata assieme al Grassium Z se si preferisce un attacco più potente; tuttavia, questo lascia Tapu Bulu senza alcuna forma di recovery affidabile. Stone Edge è d'aiuto per colpire duramente i tipi Flying e i Fire come Tornadus-T e Volcarona; tuttavia, la mossa ha poca utility al di fuori di questa nicchia.
248 Evs in HP e 252 in Special Defense, assieme ad una natura Careful, permettono a Tapu Bulu di sopravvivere a potenti attacchi superefficaci come Magma Storm di Heatran e Hurricane di Tornadus-T dopo il danno da Stealth Rock. I Leftovers forniscono una recovery passiva e, assieme al supporto di Grassy Terrain, mantengono Tapu Bulu in salute. Grassium Z può essere utilizzato anche senza Wood Hammer per mandare KO in un colpo Pokémon difensivi quali Clefable, Gliscor e Reuniclus dopo una Swords Dance. Se il team di Tapy Bulu è debole ad Adamant Crawdaunt, si può 96 EVs in Speed possono essere piazzate su Tapu Bulu per poterlo outspeedare. In alternativa, se si preferisce avere una potenza di fuoco maggiore, può essere utilizzata una spread con 252 EVs in Attack e 252 EVs in Speed con una natura Adamant, ma questa riduce significativamente il bulk e l'utility di Tapu Bulu, oltre a rendere più difficile il set-up.
Sfrutta il tipo difensivo di Tapu Bulu per pivottare su attaccanti pericolosi che può generalmente checkare, come Ash-Greninja, Tapu Koko e Zygarde. Tapu Bulu forza molti switches quando si tratta di fronteggiare Pokémon che batte nell'uno-contro-uno, come ad esempio Clefable, Choice Scarf e defensive Landorus-T e Ash Greninja. Trai vantaggio da queste opportunità per setuppare con Swords Dance o per recuperare vita preziosa con Synthesis. Se l'avversario ha un tipo Steel bulky in grado di assorbire le mosse di tipo Grass o Fighting come Mega Scizor o Celesteela, recuperare HP con il metodo sopra citato o double switchare è altamente raccomandato per tenere alto il momentum, dal momento che Tapu Bulu è hard wallato da questi Pokémon. Non avere paura di prendere un colpo da parte di Heatran e Tornadus-T se questo significa rimuoverli dalla partita, poiché Tapu Bulu è in grado di incassarlo e di recuperare vita più tardi nel match.
Tipi Water del calibro di Gastrodon e Toxapex possono gestire tipi Fire problematici come Heatran e Volcarona. Toxapex merita una menzione speciale in quanto può gestire in modo affidabile Mega Scizor e avvelenare tipi Flying come Tornadus-T e Zapdos. In cambio, Grassy Terrain indebolisce le mosse di tipo Ground per Toxapex. Heatran è un compagno di squadra eccezionale per Tapu Bulu per via della loro formidabile sinergia difensiva. Grassy Terrain indebolisce le mosse di tipo Ground anche per Heatran e Tapu Bulu assorbe senza problemi gli attacchi di tipo Water da parte di Pokémon come Ash-Greninja e Keldeo; tuttavia, dovrebbe fare attenzione a potenziali scottature di Scald. Anche Tyranitar beneficia del Grassy Terrain e può trappare Mega Latios e Mega Latias, che possono essere problematici per Tapu Bulu a causa dei loro movepools versatili. Kartana forma una potente core di tipo Grass spam con Tapu Bulu, colpendo duramente sotto il Grassy Terrain con Leaf Blade grazie al suo stellare Attack di base.
| Mossa 1: Swords Dance | Strumento: Life Orb |
| Mossa 2: Substitute | Abilità: Grassy Surge |
| Mossa 3: Horn Leech | Natura: Adamant / Jolly |
| Mossa 4: Superpower | EVs: EVs: 252 Atk / 4 Def / 252 Spe |
Swords Dance boosta l'alto Attack di Tapu Bulu, permettendogli così di sfondare walls fisici resistenti come Skarmory e Ferrothorn. Substitute è inserita per molteplici ragioni, dall'evitare mosse di status e scottature di Scald, al trarre vantaggio dallo U-turn di Landorus T e dalle leads anti-leading Trick Room quali Uxie. Agisce inoltre da respingente per il Counter di Skarmory. Horn Leech è una mossa STAB affidabile con una decente potenza base che fornisce Tapu Bulu di una recovery semi-affidabile che, combinata con il recupero passivo di HP da parte di Grassy Terrain, neutralizza il recoil di Life Orb. Superpower è l'opzione di coverage migliore per Tapu Bulu, in quanto danneggia i tipi Steel problematici come Ferrothorn, Heatran e Skarmory. Stone Edge può essere invece utilizzata come ultima mossa per Tapu Bulu se egli è in team con Magnezone, che trappa la maggior parte dei targets di Superpower, per colpire Zapdos, Mega Charizard Y e Volcarona sullo switch o in una situazione uno-contro-uno quando è dietro al Substitute, mantenendo pur sempre coverage contro Skarmory nel caso in cui non venga trappato da Magnezone per via di Shed Shell.
Un massimo investimento in Attack con una natura Adamant massimizza il danno complessivo di Tapu Bulu, con i restanti EVs piazzati in Speed per surclassare minacce difensive come Landorus-T e, in particolare, specially defensive Heatran. In alternativa, una natura Jolly può essere sfruttata per outspeedare Pokémon come Timid Magearna e Jolly Bisharp, tuttavia la perdita di potenza la rende una scelta poco consona. Life Orb boosta la potenza di Horn Leech e Superpower, permettendo a Tapu Bulu di 2HKOare Unaware Clefable, una vera seccatura per i sets Swords Dance vista l'abilità. Grassy Surge evoca sul campo il Grassy Terrain, che potenzia le mosse di tipo Grass dei Pokémon toccanti terreno e dà loro una forma di recovery passiva.
Usa Substitute contro Pokémon passivi come Toxapex, Mantine e Skarmory, dal momento che essi cercheranno di scottare Tapu Bulu con Scald, di switchare fuori dal campo o di settare entry hazards. Contro le leads di Uxie nei team Trick Room, Substitute permette a Tapu Bulu di sfruttare la loro mancanza di mosse offensivi per setuppare con Swords Dance e stallare i turni di Trick Room. Swords Dance è una mossa piuttosto sicura da fare quando Tapu Bulu si trova dietro al Substitute e punisce gli switches che egli forza con attacchi boostati; tuttavia, può anche attaccare dietro al Substitute se non ha bisogno di alcun boost per mandare KO un Pokémon nemico, come ad esempio nel caso in cui il team dell'avversario sia indebolito o egli stia cercando di sacrificare un Pokémon per rompere il Substitute. Non usare Tapu Bulu come tuo principale switch-in su Pokémon che checka quali Ash-Grenina e Tapu Koko, poiché il primo necessita di un po' di danno iniziale per fare 2HKO a Tapu Bulu, mentre l'ultimo può utilizzare Volt Switch per uscire dal campo o prendere il 2HKO con un Dazzling Gleam boostato da Choice Specs; ad ogni modo, può essere utilizzato come switch-in su nemici contro i quali non teme assolutamente nulla, quali Zygarde. Tapu Bulu può essere indebolito piuttosto facilmente se le entry hazards sono sul campo, quindi evita di switchare in campo quando la Stealth Rock e le Spikes sono sul terreno. Inoltre, le Toxic Spikes sono alquanto problematiche poiché limitano drasticamente la sua recovery.
Pivots in grado di switchare su tipi Fire del calibro di Volcarona e Mega Charizard Y come Mantine e Toxapex sono altamente apprezzati come compagni di squadra, dal momento che Tapu Bulu è una preda troppo facile da mandare KO se non possiede Stone Edge nel suo moveset, ed è di conseguenza facilmente revenge killato da questi se non ha piazzato un Substitute. Partners in grado di gestire i tipi Grass e gli Steel che infastidiscono questo set, come Scizor, Celesteela e Tangrowth, completano l'assetto offensivo di Tapu Bulu. Heatran li può gestire e trae beneficio dalla recovery di Grassy Terrain, mentre Volcarona li sfrutta come setup fodder per una Quiver Dance o per Substitute. Magnezone è obbligatorio se Tapu Bulu ha Stone Edge nel suo arsenale, in modo da trappare la maggior parte degi tipi Steel, anche se è comunque un buon partner in generale, poiché trappa Scizor e Celesteela, due dei nemici più pericolosi e problematici per questo set. Pokémon che possono rimuovere le entry hazards aiutano notevolmente Tapu Bulu, dal momento che ha bisogno di quanti più HP possibili per setuppare i Substitutes e di sparare attacchi boostati dalla Life Orb. Defoggers come Mew, Mantine e Latios sono buoni compagni proprio per questa ragione. In alternativa, Toxapex può essere utilizzato come absorber di Toxic Spikes, poiché è questa l'entry hazard che più di tutte dà dal filo da torcere a Tapu Bulu.
| Mossa 1: Wood Hammer | Strumento: Choice Band |
| Mossa 2: Leech Seed | Abilità: Grassy Surge |
| Mossa 3: Superpower | Natura: Adamant / Jolly |
| Mossa 4: Zen Headbutt / Stone Edge | EVs: EVs: 252 Atk / 4 Def / 252 Spe |
Wood Hammer è la mossa STAB più forte di Tapu Bulu, dal momento che un Wood Hammer boostato da una Choice Band e dal Grassy Terrain ha la capacità di quasi sicuramente mandare KO in un colpo Latios e persino di prendere il 2HKO su Assault Vest Tangrowth, cosa che solo Megahorn è altrimenti in grado di fare. Wood Hammer infligge inoltre un grande recoil a Tapu Bulu, ma è in qualche modo compensato da Grassy Terrain. Horn Leech è l'altra STAB in grado di infliggere pesanti danni all'avversario e al tempo stesso di ristabilire gli HP persi dal danno passivo o dal recoil. Superpower permette a Tapu Bulu di colpire Celesteela, Ferrothorn e Skarmory piuttosto duramente, che altrimenti incassarebbero con facilità i suoi attacchi di tipo Grass; infligge anche un buon quantitativo di danni a Heatran sullo switch. Zen Headbutt permette a Tapu Bulu di colpire Mega Venusaur e Amoonguss che resistono il resto delle mosse di coverage. Stone Edge colpisce i tipi Fire e i Flying come Volcarona, Mega Charizard X, Mega Charizard Y e Zapdos, che altrimenti assorbirebbero i suoi attacchi di tipo Grass con facilità. Si potrebbe anche pensare di utilizzare Megahorn; è il migliore modo che ha Tapu Bulu per danneggiare Tangrowth al di fuori di Wood Hammer boostato da Choice Band, che non può avere a che fare con Rocky Helmet Tangrowth. Danneggia anche gravemente Mega Venusaur, che prende il 2HKO sulle varianti offensive in modo diretto e il 2HKO sulle varianti difensive se esse hanno subito un po' di danno in precedenza.
Massimi investimenti in Speed e Attack permettono a questo set di essere il più forte possibile, outspeedando al tempo stesso numerose minacce difensive e persino minacce offensive più lente. Una Choice Band fornisce a Tapu Bulu un incredibile potere offensivo senza bisogno di alcun set-up. Una natura Adamant è da preferire per sfruttare al pieno la Choice Band, tuttavia anche una natura Jolly funziona per outspeedare Jolly Bisharp e Hoopa-U con natura neutra, Heatran e Mamoswine. Assicurati però di scoutare la nature di queste minacce prima di cercare di outspeedarle. Grassy Terrain gli fornisce una recovery passiva a lui e ai suoi compagni di squadra che toccano terreno, oltre che potenziare a livelli smisurati le sue mosse STAB.
Sono richieste molte predicts con questo set, dal momento che una mossa di coverage sbagliata può essere sfruttata dalle minacce che la resistono. Ad esempio, Celesteela teme Superpower ma può facilmente switchare sul resto delle mosse di Tapu Bulu e utilizzare Protect per guadagnare HP extra e utilizzare Leech Seed, dal momento che Tapu Bulu è forzato allo switch. Di solito, Wood Hammer è la mossa più sicura da utilizzare per via della sua incredibile potenza, ma se sono presenti minacce che la resistono, come i tipi Steel, i Fire o i Flying, puoi decidere di usare l'appropriata opzione di coverage sullo switch predictato. Sfrutta l'ottimo tipo difensivo di Tapu Bulu per switchare su Zygarde, Keldeo o Garchomp; tuttavia, fai attenzione a Scald, che potrebbe severamente indebolire Tapu Bulu.
Questo set non ha l'abilità di boostarsi o di cambiare mossa di coverage una volta che si è bloccato; Tangrowth è una minaccia che può sfruttare questa situazione a pieno, soprattutto le varianti Rocky Helmet. Partners che possono gestirlo, come Tornadus-T, Heatran o Flyinium Z Celesteela apprezzano il potere da wallbreaker che Tapu Bulu gli fornisce. I compagni di squadra possono coprire qualsiasi coverage che questo set non presenta; ad esempio, Extrasensory Greninja può aiutare a sbarazzarsi di Mega Venusaur se Tapu Bulu non possiede Zen Headbutt e Terrakion può checkare i tipi Fire e i Flying se Tapu Bulu non ha Stone Edge. Zygarde e Tapu Bulu sono partners degli di nota vista la loro sinergia difensiva e offensiva. Tapu Bulu si affianca bene a Dragon Dance Zygarde, poiché Tapu Bulu può indebolire le risposte difensive per aprire la strada allo sweep di Zygarde. Dragonium Z Dragon Dance Zygarde funziona bene anche con questo set, dal momento che Zygarde può lurare Tangrowth e permettere in seguito a Tapu Bulu di utilizzare liberamente i suoi attacchi STAB di tipo Grass. In generale, partners offensivi più veloci come Tapu Koko e Greninja si affiancano bene a Tapu Bulu, poiché quest'ultimo ha bisogno di aiuto nell'affrontare minacce offensive più veloci. Anche revenge killers come Choice Scarf Nihilego e Keldeo aiutano in questo intento.
Un set Choice Scarf è utilizzabile in quanto outspeeda minacce del calibro di Ash-Greninja, Mega Medicham, Tapu Koko e Tapu Bulu e può colpirle con un Wood Hammer boostato dalla STAB.