Manaphy é um poderoso wallbreaker capaz de desmembrar facilmente equipes defensivas com Tail Glow, o qual aumenta seu Special Attack a níveis incríveis. Ele também possui um bulk natural decente e um bom tipo defensivo em mono-Water, o que lhe dá muitas oportunidades de setup. Além disso, Manaphy tem acesso a uma série de excelentes moves de coverage, como Energy Ball, Ice Beam e Psychic, os quais permitem que ele personalize seu moveset para passar por alguns de seus checks e counters tradicionais. No entanto, Manaphy sofre de uma significativa 4MSS, já que é incapaz de usar todas as opções desejadas num único set. Ademais, a sua base 100 de Speed, apesar de ser decente, torna-o ineficaz contra equipas ofensivas na maioria das vezes.
| Move 1: Tail Glow | Item: Waterium Z |
| Move 2: Surf | Ability: Hydration |
| Move 3: Psychic | Nature: Timid |
| Move 4: Rain Dance | EVs: 252 Spe / 252 SpA / 4 SpD |
Tail Glow aumenta o Special Attack de Manaphy a altos níveis, tornando-o um aterrorizante wallbreaker. Surf é o move STAB de escolha, já que Waterium Z Manaphy é encontrado em estilos de jogo hyperoffense, os quais não têm tempo para pescar possíveis burns. O Hydro Vortex de Surf também é muito mais superior ao de Scald no quesito poder, o que é notável ao tentar derrotar Pokémon como Assault Vest Magearna e Unaware Clefable. Psychic é o melhor move para complementar Surf, visto que impede ameaças defensivas como Toxapex ou Mega Venusaur de pararem o set. Rain Dance é a principal diferença desse set em relação ao set regular de Tail Glow, levando em conta que Z-Rain Dance dá a Manaphy um aumento em Speed útil para equipes ofensivas. Com Hydration, Rain Dance também permite a Manaphy curar o status de possíveis Toxic Spikes e burns, tornando-o derrotável apenas através de ataques regulares, algo que é quase impossível, considerando que ele é frequentemente usado com Aurora Veil.
Waterium Z dá a Manaphy duas opções. Z-Rain Dance aumenta a Speed de Manaphy em 1 estágio, o que lhe permite ultrapassar todo o metagame sem boosts. Por outro lado, Hydro Vortex pode ser usado para lidar com Pokémon muito bulky, como Assault Vest Magearna e Chansey, e para vencer Unaware Clefable depois de usar Rain Dance. 252 EVs em Speed e nature Timid são mandatórios a fim de ultrapassar Choice Scarf Tapu Lele quando estiver em +1 e fazer Speed tie com Mega Charizard Y. 252 EVs em Special Attack são necessários para bater o mais forte possível. Hydration é a única ability disponível de Manaphy, mas não deixa de ser ótima, já que lhe permite se curar de status sob rain.
Manaphy só deve tentar fazer setup quando Aurora Veil estiver ativo, porque de outra forma é muito difícil conseguir dois boosts. Ele deve usar seu Z-Move dependendo do estilo de jogo da equipe rival; times ofensivos são muito propensos a Z-Rain Dance, enquanto times mais bulky são ameaçados por um Hydro Vortex bem usado. Embora esse set tenha matchups bons com Aurora Veil, Manaphy ainda deve tentar evitar dano, levando em conta que precisará do máximo possível de HP para conseguir dois boosts. Manaphy também não deve tentar fazer setup se houver um Pokémon que possa interromper seu sweep, como Haze Mantine ou um Tapu Bulu saudável.
Alolan Ninetales é o melhor companheiro de Manaphy, pois ativa Aurora Veil, o que é crucial para o sweep dele. Waterium Z Manaphy não deve ser usado em outros estilos de jogo, já que raramente obterá dois boosts sem o apoio defensivo de Aurora Veil. Equipes Sticky Web são uma exceção notável porque Waterium Z Manaphy melhora muito o matchup do arquétipo contra Mega Sableye e Mega Diancie, dois Pokémon que dificultam o uso de Sticky Web para Shuckle e Smeargle.
Magearna pode fazer setup contra Pokémon atraídos por Manaphy, como Latios e Mantine. Outros Pokémon encontrados em equipes de Aurora Veil incluem Landorus-T, Mega Mawile, Mega Tyranitar e Conkeldurr. Finalmente, Latias é uma sólida companheira de equipe por remover entry hazards irritantes, principalmente Spikes, e dá a Manaphy uma segunda chance para fazer sweep com Healing Wish.
| Move 1: Tail Glow | Item: Leftovers |
| Move 2: Scald | Ability: Hydration |
| Move 3: Ice Beam | Nature: Timid |
| Move 4: Psychic | EVs: 4 HP / 252 SpA / 252 Spe |
Tail Glow é um incrível move de setup que aumenta rapidamente o Special Attack de Manaphy a ridículos níveis. Scald é a melhor opção como move Water-type com STAB, já que tem 30% de chance de causar burn no inimigo, o que é útil contra certos physical attackers, e ainda bate relativamente forte. Ice Beam golpeia Grass-types bulky como Tangrowth e Amoonguss, e também Dragon-types como Mega Latios e Mega Latias. Psychic permite a Manaphy derrotar Toxapex e o mais raro Mega Venusaur se estiver em+3. No entanto, Energy Ball pode ser usado para passar por alguns Water-types como Gastrodon, Rotom-W, Mega Slowbro, Tapu Fini e Azumarill. O alvo de Hidden Power Fire é Ferrothorn, um Pokémon que pode parar até um +6 Manaphy. Finalmente, Hidden Power Electric também é uma opção para acertar Pokémon como Mantine e Gyarados com mais força.
252 EVs em Speed com nature Timid são necessários para aproveitar ao máximo os 100 de base Speed de Manaphy. 252 EVs em Special Attack permitem-lhe bater o mais forte possível. Hydration é a única ability de Manaphy e só é útil contra equipes de rain. Leftovers dá a Manaphy uma longevidade muito necessária e lhe permite aproveitar seu bulk surpreendentemente bom para um Pokémon ofensivo. Por outro lado, Icium Z combinado a Ice Beam permite que Manaphy vença um bom número de seus checks e counters tradicionais após um boost, como Ferrothorn e Assault Vest Tangrowth, ao custo de recovery.
Tente utilizar Tail Glow contra Pokémon que não façam muito a Manaphy, como Celesteela e Heatran sem Bloom Doom. Esse set de Manaphy não é tão útil contra equipes ofensivas, pois offense costuma ter vários Pokémon que podem ultrapassá-lo e derrotá-lo. Com isso em mente, nesse matchup, Manaphy deve concentrar -se menos em fazer setup e mais em fazer check a ameaças na equipe rival. Ele encaixa-se melhor no papel de um early-game wallbreaker, então não tenha medo de fazer setup no início da partida e começar a abrir buracos no time adversário. Manaphy pode aproveitar seu bom bulk para dar switch in em ataques special mais fracos ou que são resistidos por ele; por exemplo, ele pode fazer pivot em Pokémon como Mew sem Psychic e Keldeo com item Choice preso num ataque Water-type.
Pursuit trappers como Weavile e Tyranitar podem eliminar Latios para Manaphy. Eles também podem notavelmente pressionar Chansey, com Weavile em particular sendo capaz de remover o Eviolite dela com Knock Off, deixando-a suscetível a um 2HKO de +6 Scald. Mega Scizor e Ferrothorn têm uma excelente sinergia defensiva com Manaphy, já que podem atrair Fire-types e fazer pivot para ele, dando-lhe oportunidades de setup. Pokémon como Tapu Koko, Tapu Bulu e Mega Manectric são bons companheiros, porque podem ameaçar os Water-types bulky que de outra forma seriam problemáticos para Manaphy, como Toxapex, Tapu Fini e Rotom-W. Usuários de Volt Switch e U-turn, como Tapu Koko, Magearna, Landorus-T e Jirachi, são parceiros úteis para trazer Manaphy ao campo em segurança e permitir-lhe fazer wallbreak. Cleaners e sweepers de late-game como Ash-Greninja, Mega Pinsir e Gyarados podem aproveitar os buracos que Manaphy é capaz de abrir em equipes bulky. Manaphy atrai Electric-types rápidos como Tapu Koko e Mega Manectric, os quais podem lhe fazer revenge kill com facilidade ou forçá-lo para fora. Por isso, switch-ins sólidas a esses Pokémon como Tangrowth e Alolan Marowak são bons parceiros. Pokémon mais rápidos, como Mega Alakazam, Choice Scarf Tapu Lele e Choice Scarf Keldeo, em geral, são companheiros de equipe úteis devido ao seu bom matchup contra times ofensivos, os quais tendem a incomodar Manaphy.
Um set Calm Mind pode ser usado a fim de aproveitar o bom bulk natural de Manaphy, mas geralmente é inferior ao set Tail Glow e tem dificuldade para conseguir um nicho no metagame. Rest combinado ao suporte de rain permite a Manaphy recuperar instantaneamente todo seu HP sem ter que esperar, mas Manaphy tem problemas para encontrar espaço para isso. Surf pode ser usado no lugar de Scald para mais poder, mas realmente não alcança nenhum KO útil, e a chance de burn de Scald é geralmente melhor. Wacan Berry surpreende alguns dos counters habituais de Manaphy, como Magnezone e Tapu Koko. Por fim, Substitute pode tirar proveito das switches forçadas por Manaphy e de Pokémon passivos.