Com seu excelente bulk physical, ótima tipagem defensiva e acesso a um recovery confiável, Skarmory é um dos melhores checks de physical attackers em geral, conseguindo fazer check consistentemente a diversos physical attackers perigosos, como Landorus-T e Tapu Bulu; além disso, é extremamente difícil o derrotar com danos passivos por sua imunidade a Spikes e Toxic. Isso, combinado ao seu acesso aos ótimos moves de utilidade Whirlwind, Defog e Spikes, faz de Skarmory uma escolha incrível para equipes balance e stall. Dito isso, ele enfrenta grande concorrência de Celesteela, que compensa a ausência de Spikes e Roost com um bulky special significantemente maior e Leech Seed, e os baixos HP e Special Defense de Skarmory são uma vantagem para os special attackers, já que ele não aguenta levar muitos golpes special repetidamente. Ademais, Skarmory não só é limitado por seus moveslots, como também é muito passivo, recorrendo muitas vezes a Counter para exercer alguma presença ofensiva, fazendo dele uma grande isca de Taunt.
| Move 1: Roost | Item: Shed Shell / Leftovers |
| Move 2: Defog / Whirlwind | Ability: Sturdy |
| Move 3: Spikes / Toxic | Nature: Bold / Impish |
| Move 4: Counter / Brave Bird | EVs: 248 HP / 252 Def / 8 SpD |
Roost permite a Skarmory recuperar seu HP para fazer check a ameaças recorrentemente em uma partida. Defog remove entry hazards, diminuindo a pressão exercida por eles caso algum deles seja rebatido por Magic Bounce de Mega Sableye. Whirlwind é uma outra alternativa, permitindo a Skarmory dar phaze em adversários que tentarem fazer setup; o exemplo mais notável dessa função é contra Mega Pinsir, que vez ou outra é problemático para equipes stall. Esse move também pode embaralhar a equipe adversária, acumulando danos de hazards ou rompendo tentativas de switch. Spikes pode punir switch ins, o que é útil para pressionar batalhas de switch durante o late-game e ajudar atacantes a derrotar suas respostas mais resistentes; o move possui um alto nível de utilidade devido à precária gama de usuários de Rapid Spin ou Defog no metagame de OU. Toxic pode acumular danos em adversários ao longo do tempo e auxiliar no stall, destacando-se por facilitar jogos mentais de Counter contra Pokémon como Landorus-T. Counter pode provocar danos massivos contra physical attackers aos quais Skarmory faz check, porém, isso requer predições contra Pokémon com setup e, mais ainda, deixa Skarmory sem opções para combater special attackers diretamente. Brave Bird acerta Tapu Bulu fortemente, diminuindo a pressão que esse Pokémon exerce em equipes stall caso Skarmory evite All-Out Pummeling. Ao mesmo tempo, esse move causa dano direto aos Pokémon que não são afetados por Counter.
O HP e a Defense de Skarmory são maximizados para garantir seu maior bulk physical possível, o que é essencial para fazer check consistente a physical attackers. Shed Shell é importante para evitar que Magnezone não acabe com seu plano de jogo, impedindo que Magnet Pull afete Skarmory. Dito isso, Leftovers é uma opção que fornece um recovery passivo turno a turno; útil para fazer check a physical attackers constantemente, resultando em uma grande quantidade de cura no decorrer de uma longa partida. Rocky Helmet também é uma escolha que permite a Skarmory punir moves de contato, isto é, U-turn, aproveitando-se da alta Defense de Skarmory. Sturdy é a melhor escolha de ability, deixando Skarmory aguentar qualquer golpe com o HP cheio para disparar um Whirlwind ou Counter, embora geralmente seja necessário um apoio estratégico de Wish para deixar Skarmory saudável outra vez.
Não hesite em recorrer a Skarmory para fazer check a Pokémon como Landorus-T, Tapu Bulu, Mamoswine e Kartana, contanto que Skarmory esteja saudável o suficiente para fazer check a eles novamente; então, atente-se aos possíveis Z-Moves carregados por esses adversários, como Continental Crush vindo de Landorus-T ou All-Out Pummeling de Tapu Bulu ou Kartana, assim como a coverage Fire- e Electric-type, como Fire Fang ou Fire Blast de Garchomp, fazendo de scouts cuidadosos uma prioridade. Visto seu baixo bulk special, evite fazer switchs com Skarmory frente a special attackers, a menos que seja extremamente necessário. Use Spikes e Defog contra Pokémon a que Skarmory faz check, uma vez que é difícil boas oportunidades como essas aparecerem devido à passividade e ao facilmente explorável bulk special. Se Skarmory estiver segurando Leftovers, esteja atento a Magnezone, já que ele prenderá e eliminará Skarmory caso seja oportuno; mas se estiver com Shed Shell, também é crucial verificar se Landorus-T e Mamoswine têm Knock Off, ainda mais com um Magnezone no time adversário.
Chansey é a parceira ideal para Skarmory; ambos facilmente cobrem as defesas um do outro. Calm Mind Blissey forma um core bem semelhante com Skarmory, trocando um pouco de bulk e moves de utilidade para poder enfrentar todas as variações de Manaphy, além de agir como uma condição de vitória decente em times stall, especialmente naqueles com Pyukumuku. Ainda que Skarmory seja imune a Toxic, clerics como Chansey e Unaware Clefable ainda são apreciados por aliviarem a pressão de burns. Usuários de Wish como os clerics citados e Alomomola são úteis para garantir que Skarmory fique saudável a fim de fazer check ao que for necessário repetidamente. Mega Sableye impede tentativas de usar Stealth Rock e Spikes, o que também é útil para manter Skarmory saudável, possibilitando-lhe tomar golpes no decorrer da partida e reduzindo a pressão de ter que utilizar Defog repetidamente devido a esses hazards. Usuários de Stealth Rock, como Chansey, Clefable e Heatran, são capazes de colocar hazards junto de Skarmory, assim como Toxapex e o raro Tentacruel com Toxic Spikes.
O apoio de Haze fornecido por Toxapex também é extremamente útil por reduzir a pressão colocada em Skarmory de usar Whirlwind para se livrar de um Pokémon com setup. Semelhante a isso, usuários de Unaware também conseguem exercer essa função, mas sem gastar um turno, e cada usuário desses também fornece a utilidade que Skarmory precisa: Quagsire atrapalha Mega Charizard X e, caso esteja saudável, Alolan Marowak, que são outrora problemas enormes para Skarmory, e também age como resposta para Magnezone e Tapu Koko. Clefable lida com variações de Manaphy sem Hydro Vortex, utilizando ou um set de Calm Mind ou uma distribuição de EVs focada em Special Defense, enquanto variantes focadas em Defense são uma cobertura extra para Landorus-T, fazendo com que esse escolha entre Clefable e Skarmory para gastar seu Z-Move contra; além disso, Clefable também fornece apoio útil com Wish e potencialmente com Heal Bell.
Pokémon que lidam com Fire-types, como Heatran, Slowbro, Alomomola, Toxapex e Tyranitar, são excelentes parceiros no quesito de sinergia entre tipos. Similarmente, respostas para Electric-types como Tapu Koko, como Mega Venusaur, Amoonguss, Assault Vest Tangrowth, Hippowdon e Lightning Rod Alolan Marowak, também são ótimas companhias. Outros Pokémon capazes de lidar com special attackers como Tapu Lele, Gengar e Ash-Greninja, como Heatran focado em Special Defense, Toxapex, Slowking, Tapu Fini e Mantine, são excelentes, pois compensam o baixo bulk special de Skarmory; Alolan Muk ganha uma menção honrosa por parar com facilidade Tapu Lele e Gengar enquanto faz check a Volcarona consistentemente.
Um set focado em Special Defense é uma opção como usuário de Spikes em balance, porém, enfrenta grande concorrência de Ferrothorn como usuário do move e Celesteela como um Steel / Flying focado nesse stat. Taunt atrapalha Pokémon como Chansey e Clefable, impedindo-as de utilizar moves como Soft-Boiled, Calm Mind, Heal Bell e Stealth Rock, mas dificilmente pode se encaixar no moveset já lotado de Skarmory. Stealth Rock é uma alternativa no lugar de Spikes, embora haja vários usuários de Stealth Rock melhores para serem escolhidos, já que o nicho de Skarmory como usuário de entry hazards vem de seu acesso a Spikes. Pode-se usar Drill Peck no lugar de Brave Bird devido à falta de recoil, contudo, esse move é muito fraco, deixando de conseguir cruciais KOs, como 2HKO contra Tapu Bulu sem investimentos defensivos. Um moveset de Stealth Rock / Spikes / Taunt / Brave Bird pode ser usado junto a Sturdy e Flyinium Z ou Salac Berry, permitindo a Skarmory funcionar como suicide lead em equipes hyper offense. Todavia, ele não só concorre com Azelf e Smeargle, mas também sequer possui meios de utilizar hazards contra Mega Sableye.